Ana Popovic (SRB/US) "Like It On Top Tour" Spirit of 66 Verviers (21-11-2018) reporter & photo credits: Freddie info organisatie: Spirit of 66 info band: Ana Popovic © Rootsville 2018

We kennen Ana Popovic uiteraard als een natuurtalent wanneer we het over bluesrock hebben. Deze rockmama weet iedereen steeds weer te betoveren met haar doordringende gitaarrifjes en haar aanstekelijke grooves. In 2016 wist Ana iedereen van zijn sokken te blazen door het uitbrengen van haar "Trilogy" (album report), een album met 1 deel bluesrock, 1 deel funk en 1 deel jazz, een cocktail waarmee ze haar talenten volledig kwam te etaleren. Het jaar ervoor was er zelfs het prachtige en onverwachte album "Blue Room" (album report) met aan haar zijde papa Milton Popovic. Dit jaar gooide Ana het over een totaal ander boeg en kwam ze aandraven met het album "Like It On Top" (album report).

Een waanzinnig straffe plaat met als producer niemand minder dan Keb'Mo. Ook string benders Robben Ford en Kenny Wayne Shepherd verleenden hun medewerking aan dit album. Helaas kan deze heilige drievuldigheid hier vanavond in de "Spirit of 66" niet aanwezig zijn, toch niet fysiek want hun beleving op dit album zal alom door deze Waalse blues club zinderen. Wie ook present zal tekenen is een blazers sectie want daar draait het ook een beetje om op deze "Like It On Top". Het gevolg een uiteraard bomvolle "Spirit'! De "gateau chocolate" en de bubbels zijn voor straks in het hotel, but first they have to work hard for the money ;-)

Weer eens iets anders, Ana Popovic met naast haar een blazers sectie die bestaat uit Davide Ghidoni op trompet en Saxofonist Claudio Giovagnoli. Michele Papadia op de black & white keys is haast een certitude en de ritme sectie bestaat nu uit bassist Buthel Bass en drummer Cedric Goodman. Aanwezig in de "green room" ook papa Milton.

Spetterende binnenkomer van de band met in de spotlights al onmiddellijk de blazers Davide en Claudio die soulvol openen langs de grote poort alsof er een James Brown zit aan te komen. Daarna volgt de dame waarover het allemaal zal gaan vanavond, Ana Popovic. "Ana's Shuffle" is dan weer haar welkom aan de volle "Spirit". We voelden het al in onze kleinste teen dat "Funk" hier vanavond de rode draad zou zijn. Alsof er een reeks Duracell konijntjes mee gemoeid waren draaide Ana al onmiddellijk op volle toeren met als eerste "Can You Stand The Heat" uit haar gelijknamig album van 2013.

Ook met "Object of Obssesion" uit dat album bewijst Ana dat haar indrukwekkende rifjes vanavond in harmonie zijn met haar band. Een Michele die al wervelend geen enkele toets op zijn keyboards onberoerd laat. De op zich "horny horns" van Claudio en Davide die er alles aan deden om het laatste greintje lucht uit deze club te willen blazen en de ritme sectie met Buthel en Cedric, die hun genen meehadden om de five string bass en onberispelijke drumgrooves, samen met hun soulvolle backing vocals, dit alles feilloos te gaan ondersteunen.

Helaas is er nog geen enkel nummer gespeeld van de pas verschenen "Like It On Top", alsof Ana wil bewijzen dat ook haar oudere werk samen met deze outstanding horns geschikt is voor that funky stuff. De fans laten het niet aan hun hart komen en lijken wel betoverd door de snedige rifjes van Ana. "Train" komt dan uit het "Trilogy" album en geloof me Joe Bonamassa wordt ook hier niet gemist. Met "New Coat of Paint" uit het deel "Midnight" van het driedelig album nemen Davide en Claudio ons even mee richting "Big Easy". Ana blijft volharden in de boosheid met haar oudere werk als "Mo' Better Love" en het stomende "Johnny Ray".

Tijd dan toch voor werk uit "Like It On Top" met "Funkin' Attitude", maar helaas blijft het daarbij. De funk die blijft helemaal in de spotlights vanavond en met een indrukwekkende versie van "House Burning Down" zijn de roze konijntjes ook nu stilaan uitgewerkt. Françis hoeft het publiek niet echt op te porren om te blijven applaudisseren en dus komt de indrukwekkende band samen met Ana terug voor een paar bissers. Met de laatste grooves van "Tribe" uit "Can You Stand The Heat" sterft hier dan alles uit in de "Spirit". Ana Popovic bewijst hier vanavond dat je al van goede huize moet zijn om een nieuw album te komen voorstellen en er maar één enkel nummer eruit te spelen. Voldaan vanavond mede door de wervelende blazers en een volledige sound nemen we dan afscheid van Ana maar dan zonder "Slow Dance" :-(.

Misschien unexpected dit concert maar alvast weer een topavond met voldoende diversiteit en dan toch weer op en top Ana Popovic...en toch...toch blijven we reikhalzend uitkijken naar een akoestische plaat want geloof me dat zou pas kiekebisj geven. She's A Woman to Love...CU!